Pomalo neobična priča dolazi iz Južne Amerike gdje se odigrala uzvratna utakmica pretkola Cope Libertadores između ekvadorskog El Nacionala i argentinskog kluba Atlético Tucumán. Argentinci su po prvi puta u svojoj povijesti izborili plasman u treću fazu Cope, ali način na koji su to izborili, malo je reći, bio je dramatičan.
Kako se ekvadorski grad Quito nalazi na više od 2800 metara nadmorske visine Argentinci su put planirali tako da u posljednji trenutak dođu i tako bar malo izbjegnu utjecaj razrijeđenog zraka ekvadorskih planina. No, stvari u životu nikad ne krenu kako ste planirali pa su tako i Argentinci sletjevši u Guayaquil, 269km udaljen od glavnog grada, saznali da je let kojim su trebali stići na konačno odredište- otkazan!
Počinje panika i utrka sa vremenom. Atletico uspijeva organizirati čarter za Quito. S njima ne idu ni dresovi niti oprema, pa čak ni dio ekipe koji je morao ostati u Guayaquilu. Usporedno sa ovim traju pregovori sa Comnebolom i ekvadorskim klubom kako bi im objasnili situaciju i pokušali izboriti odgodu susreta. Ekvadorci pristaju, ali samo 45 minuta. Čekat će 45 minuta nakon službenog početka susreta. Dresove , kopačke i opremu im obećava argentinska U-20 selekcija, koja je upravo u Quitu na južnoameričkom prvenstvu. Treba reći da su dresovi ovog argentinskog kluba izrađeni po uzoru na onaj nacionalne momčadi.
Zrakoplov je sletio u ekvadorski glavni grad 15 minuta nakon što je meč već trebao početi, od piste do autobusa je prošlo novih 30 minuta, a jurnjava autobusom dovela ih je na utakmicu točno 54 minute nakon planiranog starta. U priču se uključio i argentinski veleposlanik u toj zemlji, Luis Juez, koji je tražio od domaćina da pristanu igrati i nakon što je prošlo više od 45 minuta od zakazanog početka,a koliko su po pravilima bili dužni čekati. El Nacional je pristao, utakmica je počela sa punih sat i pol zakašnjenja. Utakmica je počela, igrači malog kluba iz argentinske provincje odjenuli dresove mlade reprezentacije, njihove kopačke i štitnike te uspjeli pobijediti pogotkom u 85.minuti. Zahvaljujući činjenici da je prva utakmica završila 2:2, momci Atletico Tucumana su prvi put u svojoj povijesti izborili plasman u treću fazu Cope Libertadores nakon nevjerojatne odiseje. Strijelac odlučujućeg pogotka bio je Fernando Zampedri.
U nastavku natjecanja ih čeka kolumbijski Club Deportivo Popular Junior. Hoće li ovaj put krenuti ranije?
