Izbornik mlade hrvatske nogometne reprezentacije Igor Bišćan za službene stranice HNS-a podijelio je svoja razmišljanja na okupljanju za kvalifikacijske dvoboje s Austrijom i Finskom koje njegove izabranike sljedećih dana očekuju u Varaždinu.
Strateg mladih Vatrenih je zadovoljan dosadašnjim tijekom kvalifikacija za Europsko prvenstvo: “U dobroj smo situaciji, ali čekaju nas dvije jako teške utakmice, ništa još nije riješeno. Moramo biti ozbiljni, motivirani, spremni na zahtjevne suparnike. Kada smo bili takvi, pokazali smo da smo dobri i u stanju pobjeđivati”
Zadovoljan je i s klupskim nastupima pozvanih igrača: “Dobro je što se tiče kontinuiteta nastupa u klubovima. Nekolicinu smo doduše izgubili zbog ozljeda, no uvijek je tome tako, nažalost. Svi su došli u formi i natjecateljskom ritmu, a tada je meni kao izborniku lakše pripremati utakmicu”
Također smatra da se radi o jako kvalitetnoj generaciji: “Teško je uspoređivati generacije, ali možda su najbolji pokazatelj klubovi i njihove uloge u klubovima. Imamo igrače koji igraju na razini Lige prvaka, neki su nositelji klubova koji se bore za titule. Kvalitete ima, a to bi trebalo garantirati glavni cilj – da neki završe u A-reprezentaciji”
I sam izbornik je kao igrač bio mladi reprezentativac: “Dobro je iskustvo, prisjetiti se kako smo tada razmišljali. Pokušavamo igračima dati do znanja kakve prilike imaju, da su već sada pravi profesionalci i da im je svaki trening prilika da postanu još ozbiljniji igrači. Imaju natjecateljski mentalitet i želju za dokazivanjem, a to je preduvjet da budu uspješni”
O predstojećim suparnicima Bišćan je za kraj zaključio: “Znamo dosta o Austriji, od početka ih stavljam u kategoriju naših najozbiljnijih suparnika, makar to tablica i prošla utakmica ne pokazuju. No, stojim i dalje kod toga, imaju zanimljive igrače koji igraju važne uloge. Volio bih se prevariti, ali mislim da ćete se svi uvjeriti koliko su kvalitetni. Finska nije na toj razini, ali bolji su nego što smo mislili. U Finskoj rezultat nije bio realan, naša je pobjeda bila preuvjerljiva. Ipak, vjerujem u dečke, onime što su do sada napravili probudili su nam optimizam i pozitivu”
Mladi Vatreni su u dosadašnjem tijeku kvalifikacija upisali maksimalni učinak te su na pragu plasmana na kontinentalnu smotru domaćini koje će 2023. godine biti Rumunjska i Gruzija.
U odnosu na prvotni popis pozvanih nogometaša Bišćan zbog ozljeda ne može računati na Hrvoja Smolčića, Marka Bulata i Marca Pašalića, a umjesto njih naknadno su pozvani Arijan Brković, Toni Fruk i Denis Bušnja.
Ljestvica:
