Hrvatska nogometna reprezentacija sutra protiv Cipra u Larnaci igra prvu od dvije listopadske kvalifikacijske utakmice, uoči koje svi očekuju pobjedu kao vjetar u leđa pred puno zahtjevniji dvoboj sa Slovačkom u Osijeku.
Izborni Vatrenih, Zlatko Dalić, međutim, zna da opreza nikad dosta. Tim više što su Ciprani u tekućem kvalifikacijskom ciklusu već zagorčali život renomiranim protivnicima (Slovenija, Slovačka).
– “Očekujemo tešku utakmicu, ne smijemo se opustiti, znamo dobro koliko nam je bilo teško u Rijeci kad smo pobijedili 1:0. Cipar je pobijedio Sloveniju i izvukao bod protiv Slovačke, što znači da ima kvalitetu. Dakle, znamo što nas čeka”, kaže Zlatko Dalić, koji je itekako svjestan činjenice da je svaka pobjeda jednako važna.
– “Borimo se za odlazak u Katar i svaka je utakmica važna. Pritisak rezultata? Čeka nas utakmica u kojoj ćemo dominirati, imati puno veći posjed lopte. Pokušat ćemo igrati bez pritiska jer želimo do rezultata doći mirnoćom. Najvažnije je biti strpljiv, ali jednako je važno da ni u kom slučaju ne podcijenimo protivnika. Ovo su utakmice uoči kojih mnogi unaprijed upisuju naše bodove, a takve utakmice nije jednostavno igrati. Vjerujem, međutim, da će sve biti u redu”.
U predvečerje dvoboja s Cipranima Vatreni su ostali Mislava Oršića, a još prije i bez Josipa Juranovića, Dejana Lovrena i Ivice Ivušića, Probleme s ozljedama imali su i Joško Gvardiol i Filip Uremović, a Domagoj Vida tek se nedavno vratio nakon ozljede pete.
– “Može biti problem što obrana nije standardna, morat ćemo biti pažljivi i oprezni, ali vjerujem u naše mlade igrače. Igra prema naprijed? Ako budemo statični i protok lopte bude spor, imat ćemo problema. Tražit ćemo ulaske u prazan prostor, a imamo trojicu igrača koji mogu donijeti ključni pas, Modrića, Kovačića i Brozovića. Nadam se da će Perišić nastaviti odličnu formu iz Intera, ali, općenito gledajući, svi igrači su u formi, cijela momčad je spremna za dobru utakmicu. Nastojat ćemo biti prodorni prema naprijed, ponajviše po bokovima i to po lijevoj strani na kojoj igra Perišić”,
Izbornik Vatrenih progovorio je još jednom o količini bodova potrebnih za izravan plasman na svjetsku smotru u Kataru.
– “Prije sam govorio da će biti dovoljno osvojiti 20 ili 21 bod, ali možda ipak bude trebalo više bodova. Rusiju, međutim, očekuju dvije teške utakmice, a što se nas tiče, još uvijek sve imamo u svojim rukama”, zaključio je Dalić za službene stranice HNS-a.
Zadnju liniju Vatrenih na nezgodnom ciparskom gostovanju predvodit će Duje Ćaleta-Car. Branič Marseillea djeluje vrlo odlučno, ali stoji čvrsto na zemlji kad je u pitanju analiza igre protivnika. Duje se prisjetio dvoboja s Cipranima na Rujevici.
– “Očekujemo tešku utakmicu, znamo kako je bilo u Rijeci u prvoj međusobnoj utakmici nas i Ciprana, dosta smo se mučili. Ciprani će na domaćem terenu biti još nabrijaniji, ali znamo po što smo došli, želimo sva tri boda, jer smo svakom pobjedom bliži konačnom cilju – odlasku u Katar”, kaže Duje Ćaleta-Car, koji će u odsustvu nekolicine standardnih prvotimaca (Lovren, Vida, Juranović) biti jedan od iskusnijih u zadnjoj liniji.
– “Posljednji nastupi za klub poslužili su da polako uđem u natjecateljski ritam, radim na sebi, treniram, što znači da na planu tjelesne spreme ne bi trebalo biti nikakvih problema. A zadnja linija… Da, može se lako dogoditi da budem najstariji, to mi je dodatna čast i obaveza, ali sad će svi morati slušati mene, a ne ja moje iskusnije suigrače, ha, ha, ha…”.
Očekivanja hrvatskih navijača tradicionalno su velika…
– “Svjesni smo da navijači uvijek žele vidjeti dobru igru i pobjedu. Analizirali smo Cipar, stožer je sve dobro pripremio. Imali smo par sastanaka, imat ćemo i završni. Ciprane nismo dobro upoznali kroz Europu, jer njihovi igrači mahom igraju u ciparskom prvenstvu, ali radi se o kompaktnoj momčadi, koja će dati maksimum za dobar rezultat. Znamo da nije ekipa za baciti te da će dati sve od sebe. Nadam se da će sve biti u redu”, zaključio je Ćaleta-Car za stranice Saveza.
