U Bijelom salonu stadiona Poljud održano je predstavljanje Ivana Leke, novog trenera Hajduka. Bivši trofejni nogometaš u splitski klub se vratio nakon 18 godina, a dogovorio je suradnju do ljeta 2025. godine.
Javnosti se prvo obratio predsjednik Uprave Lukša Jakobušić koji je, kako prenosi HRT izjavio: “Želim zahvaliti i Mislavu Karoglanu i njegovom stožeru na proteklih 100 dana. Sada ću se osvrnuti na prethodnih 15 dana. Mišljenja smo da je Mislav prerastao Akademiju. Ostat će uz sportskog direktora šest mjeseci, a onda ćemo vidjeti kuda s njim. Dogodila su se dva transfera Marina Ljubičića i Stipe Biuka. Otkad smo došli ovdje, rastemo u svakom segmentu. Sve se događa planirano. Od dolaska Nikoličiusa stabilizirali smo se dolascima igrača, napravili smo filtraciju. Osvrnut ću se još na Marina i Stipu. Ne prodajemo budućnost za sigurnost. Odbili smo neke ponude za Biuka, jednu je i on, a ova je najbolja koju smo dobili. Što se tiče Luke Vuškovića, moguće je da ga prodamo u prvom ili šestom mjesecu, ali to će se desiti samo ako će to htjeti on ili obitelj.”
Riječ je potom dobio sportski direktor Mindaugas Nikoličius: “Želio bih se zahvaliti Mislavu Karoglanu. Jako dobro je radio. Ivan Leko je bio naša velika želja. Rješavamo status igrača kojima istječe ugovor. Do 15.2. je prijelazni rok u Hrvatskoj. Ne bih komentirao imena igrača koji se povezuju s dolaskom u Hajduk. Radimo diskretno, tako ćemo i nastaviti. Doveli smo golmana Ivana Lučića, prodali Stipu Biuka i Marina Ljubičića. Ivan Šarić je otišao u Muru. Josip Vuković je otišao na posudbu u Al-Faisaly, Ivan Krolo na posudbu u Šibenik, a Kristian Dimitrov raskinuo ugovor. Radimo na tome, svaki mjesec. Imamo puno igrača s kojima pregovaramo, ima igrača koji su nas odbili, oni koje skautiramo. Nadam se da ćemo jako brzo predstaviti novog igrača.”
Sam Leko je pak izjavio: “Ovo je poseban moment za mene. Emocije su stvarno na visokom nivou. Čitao sam po novinama svoje stare izjave kako sam se nadao da ću jednog dana postati trener Hajduka. Kada sam dolazio danas u klub vratile su mi se slike iz prošlosti. Htio bih zahvaliti predsjedniku i sportskog direktora koji su mi pokazali toliko vjere, u meni se dogodio osjećaj da sad moment. Mislim i vjerujem da nogomet nije posao, biti trener je moj život, ljubav, emocija, strast. Jako sam sretan što sam ovdje i što sutra krećemo s treninzima. Imamo sliku kakav bi nogomet željeli igrati. Prijatelji, obitelj, poznanici su mi govorili što ćeš ovdje… Ali, ja sam jako sretan što sam ovdje. Od sutra krećemo, pa što nam Bog da.”
Rezultatske ambicije Hajduka su jako visoke: “Veselim se upoznavanju, stvaranju tima i napraviti vjeru da je u nogometu sve moguće. Bio bih jako razočaran sam sa sobom kada dođe trenutak da odem, da je lošije nego kada sam došao. Mi ćemo biti bolji u svemu. Što je dobar nogomet? Imamo deset različitih vizija za ostvariti rezultat, Guardiola, Simeone, Ancelotti… Ja vjerujem u jednu vrstu nogometa. Cilj je uvjeriti igrače u to. Respekt svima, ali velika vjera u dobar i krvav rad. Hajduk je ogromna familija skupa s ljudima, navijačima. Ako svi gledamo u istom smjeru mogu se napraviti velike stvari. To je moć vjere, vjerovati u nešto što ne vidiš.”
Na klupi Hajduka je prethodno sjedio i njegov veliki prijatelj Igor Tudor: “Nisam tip koji će se raspitivati okolo. Od deset ljudi devet mi je reklo ‘nemoj se vratiti, jesi li lud‘. Ali, ja vjerujem svom osjećaju. Nastojat ću stvoriti strukturu nečega, da svi dolaze sretni sa smješkom i da možemo biti bolji nego jučer u ponašanju, tehnici, taktici… Veselim se tome, pa nakon par mjeseci vidjeti gdje su nam limiti.”
Usprkos dugom izbivanju iz Hrvatske aktivno je pratio HNL: “Normalno da svi kojima je Hajduk u srcu sanjamo o tituli, ali ne želim pričati o tome. Želim da na kraju mog posla ovdje ljudi kažu da sam napravio nešto. Rezultat u kratkom roku nitko ne može garantirati, pa ni ja. HNL je narastao. Vidjeli smo da smo na Mundijalu imali više igrača iz HNL-a koji su bili bitni za Hrvatsku. Imam veliki respekt za ligu. Gledao sam Hajduk kad god sam mogao, ali jedna stvar je gledati, a druga trenirati s tim igračima.”
Ivan Leko će prvi trener s momčadi odraditi već sutra, a još nisu javno poznati svi članovi njegova stožera, otkriveno je tek da će s njim surađivati tri trenera s kojima je već prethodno radio, dok će priliku dobiti i neki iz Hajdukove akademije. Službeni debi na klupi Bilih čeka ga 22. siječnja kada u sklopu 18. kola SuperSport HNL-a na Poljud stiže Šibenik.
