Nacionalni kupovi su od prošle godine dobili daleko veće značenje nego što su imali prije zbog reorganizacije UEFA natjecanja. Međutim, i da nema toga, bilo kakav dvoboj s Rijekom je u zadnje vrijeme bitna utakmica. Navijačima nema bolje pozivnice od pobjede nad Osijekom. Iako, danas se cijeli dan očekuje kiša pa će i to utjecati na posjetu. Vjerojatno bi oko 15.000 gledatelja moglo biti na stadionu.
Hajduk je u zadnji tren iščupao gomilu samopouzdanja jer je sve ukazivalo na potpuni raspad. Ukazao se Pukštas i na glavu okrenuo sve na terenu. Dao je Rakitiću više vremena i prostora, Šego je konačno bio krilo, Bamba solidan, a Livaja jednostavno Livaja. I konačno, Gattuso je pred ponorom, u zadnji tren sklonio svoju tvrdoglavost.
S obzirom na zadnji susret Hajduka i Rijeke mnogo toga se promijenilo. Gostima iz prve postave nedostaju Galešić, Smolčić i Pašalić, što je u nekoj drugoj prilici više nego značajno. Samo, Đalović je, kao što uvijek taj klub radi u zadnje vrijeme, uspio u vrlo kratkom vremenu ponovno posložiti momčad. Za sve suparnike izuzetno frustrirajuće. Majstorović bude bolji od prethodnika, Bogojević postane bek, Janković desno krilo. Jasno je kako nemaju individualnu kvalitetu jednaku prodanim igračima, ali ta kompaktnost i stalna okomitost Rijeke je fascinirajuća. Izvuče sve najbolje i kod prosječnih. Razbiju Dinamo.
Međutim, utakmica s Hajdukom sigurno neće biti ni približno ista. Prvo, Gattuso je puno oprezniji, što je uostalom i ovaj put najavio (doduše, svejedno mu je protiv koga igrao). U derbijima postavi igru još kompaktnije (Hajduk 15 bodova u 7 susreta, gol razlika 11-4 ; Rijeka 14 bodova u 8 susreta, gol razlika 12-4). Posljednji put na Poljudu je Kalikova bomba otvorila utakmicu, ali je nakon toga obrana Hajduka darivala goste pa je završilo s iznenađujućih 2-2. Nakon tog izjednačenja u 46. minuti, gotovo da se i nije igralo. Vratilo se na onih riječkih 0-0.
Tako bi moglo biti i danas. Teško da će ijedna ekipa letjeti jer se još radi o kupu gdje jedan gol može značiti prolaz.
Hajduk bi trebao istrčati u gotovo istom sastavu kao protiv Osijeka s tom razlikom da nema Bambe pa kao rješenje ostaju Sigur, Rusin ili Biuk. Poznavajući Gattusa logičnije je da krilo ne igra krilo pa bi Kanađanin mogao osvanuti na toj poziciji. Istina, moguća je i zamjena pozicija Pukštasu i Siguru. Amerikanac je tu pružao najbolje partije, ali mu je sjajna posljednja utakmica možda kupila srce Gattusa baš na „šestici“.
Dakle, stigli smo do utakmica koje život znače jer nose pokale. Hajduk je probudio nadu navijačima, a sada bi trebao istu pretvoriti u euforiju. Poraz bi značio ponovno odlazak na samo dno raspoloženja i jako teško ponovno dizanje protiv Dinama u Maksimiru.
Ova utakmica, kako se ono kaže, para gaće.
