Hrvatska će od 3. do 19. svibnja ugostiti najbolje selekcije Starog kontinenta do 17 godina starosti, a pripreme za to natjecanje, najveći događaj koji je HNS organizirao od samostalnosti, teku po planu i programu.
Mlade Vatrene vodit će izbornik Dario Bašić, koji ističe kako je sportski dio priprema morao biti specifičan s obzirom na izostanak nastupa u kvalifikacijama.
“Sudjelujemo na raznim turnirima, a završne pripreme kreću u travnju. Svima nama koji radimo s mlađim kategorijama cilj je isprofilirati nekolicinu pravih igrača te im omogućiti pravilni razvoj, a rezultate ćemo vidjeti za nekoliko godina. Imamo ovog tjedna i utakmice s Ukrajinom kako bismo dobili završnu sliku o kadru za Europsko prvenstvo, s obzirom da je kostur momčadi već poznat”
Susreti Europskog prvenstva igrat će se u 7 gradova: Rijeci, Kostreni, Zaprešiću, Lučkom, Velikoj Gorici, Sesvetama te Varaždinu, a turnir je Hrvatskoj već osigurao 10.000 noćenja službenih osoba. Eurosport će prenositi najmanje 15 utakmica, a uz svaki će se susret Hrvatska moći predstaviti kroz 30 sekundi promotivnog spota.
Hrvatski nogometni savez pokrenuo je službenu web-stranicu Croatia2017.hr, kao i kanale na društvenim mrežama. Ždrijeb skupina na rasporedu je 3. travnja u Zagrebu, utakmica otvaranja – u kojoj će nastupiti Hrvatska – bit će na riječkoj Rujevici, a finale u Varaždinu.
Nogometni ambasador natjecanja bit će Niko Kranjčar, Vatreni s 81 nastupom za Hrvatsku i 16 postignutih pogodaka.
“Lijepo je biti ovdje, dobro se osjećam. Oporavak od ozljede teče po planu. Moje su uspomene na mlađe hrvatske kategorije divne, osvojio sam broncu s reprezentacijom U-16 2001. godine i naravno da sam se odazvao pozivu HNS-a. Prelijepo je bilo igrati u mlađim kategorijama i velika mi je čast i zadovoljstvo biti nogometni ambasador ovog natjecanja. Zadaća mi je promotivna, a sve radim u dogovoru sa svojim klubom kako bih bio spreman za nastupe u idućoj sezoni”, najavio je Niko Kranjčar.
