Hajduk je neočekivano stigao do značajne prednosti na tablici nakon 11 kola. Sasvim zasluženo, ničim poklonjenim, samo svojim igrama.
Profesor Gattuso je svoje učenike znalački spremao za ispite, a oni su ih prošli bez ijednog krivog koraka. Osam pobjeda i tri remija je konačni učinak. Naravno, bilo je različitih izdanja, od odličnih do osrednjih kao i uvijek, ali najbitniji je izostanak poraza.
Gostovanja su bila ipak malo tanja, kako rezultatom tako i izvedbom. Kod kuće sjajnih šest pobjeda, nasuprot dvije pobjede i tri remija na strani. Ali, kad se pogleda ukupni rezultat s odrađena dva najteža derbija u Rijeci i Zagrebu, i razlikom na tablici, sve izgleda fantastično.
I sada dolazimo do Varaždina. Momčadi koja je poslije Hajduka najugodnije iznenađenje prvenstva. Šteta što protiv Dinama nisu započeli u punom sastavu, vjerojatno ni to ne bi izgubili. Međutim, HNL je jednostavno takav. Neki bi rekli čudan, a neki poprilično “mekan” prema određenim klubovima.
Ipak, sad nas zanima nogomet. Očekuje se kompletan domaći sastav kojem se za razliku od utakmice s Rijekom vraćaju nakon suspenzije zbog kartona Belcar i Boršić. A bez njih su i tamo odigrali odličnu utakmicu, i zasluženo odnijeli bod.
Varaždin je nakon 11 kola 4. sa 16 bodova i gol razlikom 9-7. Malo daju, malo primaju. Jasno je odmah na prvi pogled o čemu se radi. Vrlo odgovornoj igri. Međutim, kad se zagrebe malo dublje po statistici otkrije se i puno više od toga.
Varaždin je 1. po oduzetim loptama, sjajnih 20 po utakmici što je za 2,3 više od drugoplasirane Istre (17,7). Razlika je u tome što Puležani u prosjeku imaju posjed od samo 45,5 %, a Varaždinci od 49,5 % što njihov uspjeh čini i puno većim. Hajduk je na primjer u ovoj rubrici posljednji s 13,8, a Dinamo pretposljednji s 14,1. Naravno, Mario Marina je najuspješniji igrač kao zadnji vezni s 3,7 po utakmici. Koliko je to dobar prosjek Varaždinaca? U najvišem rangu njemačkog, talijanskog i španjolskog prvenstva nema nitko bolji.
Varaždin je 1. u HNL-u i po driblinzima (9 po utakmici), što je poprilično zanimljivo. Latković je drugi u ligi s prosjekom uspješnih od 2,0 a Šego osmi s 1,5.
Osim toga bivši hajdukovac je s prosjekom 2,7 drugi u HNL-u po udarcima na gol, odmah iza Livaje (2,9), ali i treći po ukupno kreiranim velikim prilikama (5) i ključnim dodavanjima (2,3).
Lako je iz svega zaključiti. Varaždin na četvrtom mjestu nije iznenađenje. Radi se o vrlo odgovornoj i pokretljivoj ekipi. Oduzmu balun i krenu u brzu tranziciju gdje na širokom prostoru lako driblaju.
Dva odlična stopera Ba i Nekić zaustavljaju žustro i pravovremeno sve što prođe.
Marina je napredovao korak više u odnosu na ono što ga godinama gledamo. Pretežno samo kao sjekira na terenu, zadužen za žuti karton sada ima odličnog mladog reprezentativca Belcara kraj sebe, ali i Latkovića na deseci za vrlo dobre kratke kombinacije.
Boršić i Maglica su dva prodorna beka koji imaju prilično slobode, uz to vrlo dobro surađuju naprijed sa Šegom i Mitrovskim. Ova dvojica su u dosadašnjem prvenstvu i daleko najopasniji igrači Varaždina.
Za kraj u vrhu napada je brzonogi Poldrugač koji je dobio prednost nad teretnijim Dabrom. Tako je igra Varaždina uz odlične driblere dobila na brzini i dubini.
Uz sve te silne pohvale i odličnu statistiku ipak Varaždin nije momčad od koje Hajduk mora strepiti. Sve služi kao napomena da nisu od onih koji se zabiju u bunker ili parkiraju autobus već igraju dobar nogomet. Ako ih se podcijeni ili uđe u utakmicu bez dovoljno agresije i brzine, Bili će biti kažnjeni. Spor početak kao protiv Slaven Belupa ovdje neće proći nekažnjeno. Uz to, tu je i dodatan motiv koji domaćini imaju, prvu poziciju Hajduka.
Najveća mana Varaždinaca pokazana i protiv Rijeke je pad u drugom poluvremenu ako odigraju žustro i s puno intenziteta prvi dio. Curilo je na sve strane, kako na boku tako i kroz sredinu, ali sreća prati hrabre, zasluženo su odnijeli bod s teškog gostovanja.
Hajduk s druge strane čvrsto stoji na zemlji zahvaljujući odgoju Gattusa. Utakmice kao što je Slaven Belupo ili Lokomotiva bi u pravilu prije uprskao, a sada ih dobiva na iskustvo. Slično kao i u kupu protiv Mladosti.
Pri tome je jedna od bitnijih stavki taj impuls s klupe koji smo nemali broj puta pohvalili. Glad svih igrača u svom nastupu. Sada su dobili priliku u kupu gdje su se ponovno pokazali dobrima. Posebno se to odnosi na Benrahoua, ali i Bambu koji je zviždačima s Poljuda dokazao kako može puno bolje. Ponavljamo, nije se lako vratiti nakon ozljede.
Vidjet ćemo što je s Lučićem koji je osjetio bol nakon utakmice u kupu. Što pokazuje i onima koji su postavljali pitanje “zašto Kalinić”, kako treba uvijek držati cijelu momčad u formi, posebno ako već imaš naznake da prvi vratar može pauzirati.
Bilo bi sjajno da i ovaj susret prođe slavodobitno za Hajduk. Time bi praktički položili malu maturu prve trećine prvenstva sa značajnom prednošću na vrhu.
